एक चोट से बदला मैच, श्रीलंका ने 12 ओवर में पलटी बाजी

ENG vs SL: क्रिकेट में ऐसे सैकड़ों उदाहरण हैं जिनसे पता चलता है कि कैसे एक छोटी सी घटना मैच का रुख बदल सकती है। 2024 T20 वर्ल्ड कप फ़ाइनल में, विकेटकीपर ऋषभ पंत को लगी मामूली चोट असल में भारत के फ़ायदेमंद साबित हुई; हालाँकि, ऐसा बहुत कम ही होता है।

अक्सर, किसी खिलाड़ी को चोट लगने से उनकी टीम के लिए मुश्किलें खड़ी हो जाती हैं। इंग्लैंड को भी ऐसी ही स्थिति का सामना करना पड़ा जब श्रीलंका के ख़िलाफ़ जोस बटलर चोटिल हो गए, जिससे उनका अभियान पटरी से उतर गया। श्रीलंका ने वह मैच 16 रन से जीत लिया।

कप्तान मेंडिस ने खेली यादगार पारी

ODI सीरीज़ का दूसरा मैच गुरुवार, 24 सितंबर को लीड्स के हेडिंग्ले क्रिकेट ग्राउंड पर खेला गया। इस दौरे पर श्रीलंका को लगातार चार हार का सामना करना पड़ा था, जिसमें लगातार तीन T20 हार और पहला ODI मैच शामिल था।

यह हेडिंग्ले में इंग्लैंड की लगातार चौथी ODI हार थी। हालाँकि, इस बार कुसल मेंडिस की कप्तानी वाली टीम ने दौरे पर अपनी पहली जीत हासिल की, जिसमें कप्तान की शानदार सेंचुरी का अहम योगदान रहा।

तीसरे नंबर पर बैटिंग करते हुए, कुसल मेंडिस ने सिर्फ़ 100 गेंदों में 121 रनों की शानदार पारी खेली (जिसमें 14 चौके और 3 छक्के शामिल थे), जिससे श्रीलंका 321 रनों के मज़बूत स्कोर तक पहुँच सका। यह मेंडिस के करियर की सातवीं ODI सेंचुरी थी और अक्टूबर 2023 के बाद श्रीलंका के बाहर किसी भी फ़ॉर्मेट में उनकी पहली सेंचुरी थी।

उन्हें कामिंदु मेंडिस (54) और पवन रत्नायके (48) से अच्छा साथ मिला, जबकि जनित लियानागे (32) ने भी तेज़ी से रन बनाए और श्रीलंका को इस स्कोर तक पहुँचने में मदद की। इंग्लैंड के लिए गस एटकिंसन और रेहान अहमद ने दो-दो विकेट लिए।

धमाकेदार शुरुआत के बाद कैसे बदला मैच का रुख

इंग्लैंड की पारी की शुरुआत जिस तरह से हुई थी, उसे देखते हुए यह यकीन करना मुश्किल था कि मैच टीम की हार के साथ खत्म होगा।

टॉम बैंटन (73) और बेन डकेट (67) ने ज़बरदस्त शुरुआत की और सिर्फ़ 20 ओवरों में 140 से ज़्यादा रनों की पार्टनरशिप की।

हालांकि, दोनों ओपनर्स और अच्छी फ़ॉर्म में चल रहे जो रूट समेत चार बल्लेबाज़ सिर्फ़ 60 रनों के अंदर आउट हो गए। युवा स्पिनर डुनिथ वेलालेज ने इनमें से तीन विकेट लिए। इस बीच, जोस बटलर ने आक्रामक बल्लेबाज़ी जारी रखी और सिर्फ़ 36 गेंदों में अपनी हाफ़-सेंचुरी पूरी की।

जब तक बटलर क्रीज़ पर थे, इंग्लैंड जीत की ओर बढ़ता हुआ दिख रहा था। लेकिन फिर एक ऐसा पल आया जिसने मैच का रुख़ बदल दिया: 38वें ओवर की तीसरी गेंद के बाद, बटलर चोट के कारण रिटायर्ड हर्ट हो गए। उस समय इंग्लैंड का स्कोर 254/4 था; उन्हें बचे हुए 12.3 ओवरों (75 गेंदों) में 66 रनों की ज़रूरत थी।

उस मोड़ के बाद, श्रीलंकाई गेंदबाज़ों ने एक ऐसा जाल बुना जिसमें इंग्लिश बल्लेबाज़ फंस गए। बटलर (69 रन; 5 चौके, 5 छक्के) 49वें ओवर में दोबारा बल्लेबाज़ी करने आए लेकिन टीम को नहीं बचा सके, और इंग्लैंड ने अपने 50 ओवरों में 305 रन बनाए। उन आखिरी 12.3 ओवरों में, इंग्लिश बल्लेबाज़ सिर्फ़ दो बाउंड्री ही लगा पाए।