नक्सलियों से लड़ने वाला कमांडो, जिसने IED धमाके में गंवाया पैर, अब जीता गोल्ड मेडल

एशियन पैरा गेम्स 2026: भारतीय पैरा-एथलीटों की कहानियाँ जितनी विविध हैं, उतनी ही प्रेरणादायक भी हैं। कुछ लोग जन्म से ही दिव्यांग थे, जबकि कुछ ने किसी और को बचाने की कोशिश में अपना हाथ या पैर खो दिया। वहीं, कुछ अन्य लोग अलग-अलग दुर्घटनाओं के कारण दिव्यांग हो गए।

इसके अलावा, कुछ ऐसे भी हैं जिन्होंने देश की रक्षा करते हुए गंभीर चोटें झेलीं, और आज वे खेलों की दुनिया में तिरंगे का मान बढ़ा रहे हैं। टोमन कुमार ऐसे ही एक भारतीय हैं; उन्होंने कभी नक्सलियों के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी, और अब उन्होंने एशियन पैरा गेम्स में तीरंदाजी (आर्चरी) में स्वर्ण पदक जीता है। टोमन ने शीतल देवी के साथ मिलकर मिक्स्ड टीम इवेंट में यह स्वर्ण पदक हासिल किया।

पहले विश्व रिकॉर्ड, फिर स्वर्ण पदक

गुरुवार, 22 अक्टूबर को—जापान के आइची-नागोया में चल रहे पैरा गेम्स के पांचवें दिन—टोमन कुमार और शीतल देवी की भारतीय जोड़ी ने इंडोनेशिया के थियोडोरा ऑडी आयुडिया फेरेली और केन स्वागुमिलंग को 151–148 के स्कोर से हराया। टॉप सीडेड भारतीय टीम ने मुकाबले की शुरुआत से ही बढ़त बनाए रखी और अंततः एक कड़े मुकाबले में 3 अंकों से जीत हासिल की।

यह स्वर्ण पदक शीतल और टोमन के शानदार प्रदर्शन की महज एक झलक है। इस जोड़ी ने क्वालिफिकेशन राउंड में भी बेहतरीन प्रदर्शन किया और 1,402 अंकों के साथ एक नया विश्व रिकॉर्ड बनाया, जो पिछले रिकॉर्ड से दो अंक अधिक था।

हालाँकि, टोमन और शीतल की कहानी सिर्फ स्वर्ण पदक जीतने या विश्व रिकॉर्ड बनाने तक सीमित नहीं है; यह संघर्ष, दृढ़ संकल्प और मुश्किलों के बाद फिर से उठ खड़े होने के जज्बे की कहानी है। जम्मू-कश्मीर की रहने वाली शीतल देवी का जन्म बिना हाथों के हुआ था। वह अपने कंपाउंड बो (धनुष) को स्थिर रखने के लिए अपने पैरों का इस्तेमाल करती हैं, और फिर धनुष की डोरी को खींचने और छोड़ने के लिए अपने कंधे और जबड़े का उपयोग करती हैं।

राइफल थामने वाले कमांडो से तीरंदाज तक: टोमन की कहानी

जहां शीतल की कहानी देश और दुनिया भर में जानी-मानी है, वहीं टोमन की कहानी बहुत कम लोगों तक पहुंची है, लेकिन यह किसी से कम प्रेरणादायक नहीं है। छत्तीसगढ़ के रहने वाले टोमन कुमार ने एक ऐसे संघर्ष के खिलाफ कदम उठाया, जिसने उनके गृह राज्य और देश के कई अन्य हिस्सों को वर्षों तक परेशान करके रखा था।

2017 में, टोमन कुमार केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल (CRPF) की कोबरा (कमांडो बटालियन फॉर रिजोल्यूट एक्शन) यूनिट में शामिल हुए, जो छत्तीसगढ़ में नक्सलियों के खिलाफ अभियानों में जुटी थी। अपने गृह राज्य में सुरक्षा और स्थिरता लाने के लक्ष्य के साथ, वह सीधे युद्ध के मैदान में उतर गए।

हालांकि, नक्सलियों के खिलाफ इस लड़ाई में उन्हें भारी निजी कीमत चुकानी पड़ी। 2021 में, एक ऐसे ही अभियान के दौरान, टोमन एक IED (इम्प्रोवाइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइस) विस्फोट की चपेट में आ गए। उनका एक पैर बुरी तरह घायल हो गया, जिसके कारण अंततः उसे काटना पड़ा। फिर भी, इस दुखद घटना ने उनके जीवन को एक नई दिशा दी।

डिप्रेशन से जूझने के बाद, टोमन कृत्रिम पैर (प्रोस्थेटिक लेग) लगवाने के लिए हैदराबाद गए। वहां, उन्होंने ऐसे अन्य लोगों को देखा जिन्होंने इसी तरह की चुनौतियों का सामना किया था, जिससे उन्हें अपने जीवन का एक नया अध्याय शुरू करने की प्रेरणा मिली। जो कमांडो कभी राइफल चलाने में माहिर था, उसने तीर-धनुष थाम लिया और तीरंदाजी को अपना जुनून बना लिया। इस लगन ने उन्हें पैरा-तीरंदाजी में नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया; उन्होंने न केवल विश्व में नंबर-एक रैंकिंग हासिल की और विश्व चैंपियन बने, बल्कि अब वे स्वर्ण पदक विजेता भी बन गए हैं।

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