IPL 2026 की शुरुआत से पहले, कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने टीम के एक दिग्गज खिलाड़ी को एक खास जर्सी को रिटायर करके श्रद्धांजलि दी। टीम ने सोशल मीडिया के ज़रिए जर्सी के रिटायरमेंट का ऐलान किया। तो आइए जानते हैं कि फ्रेंचाइज़ी ने किस खिलाड़ी को उसकी जर्सी को हमेशा के लिए रिटायर करके सम्मानित किया है।
वह खिलाड़ी कोई और नहीं, बल्कि वेस्ट इंडीज़ के दिग्गज ऑलराउंडर आंद्रे रसेल हैं, जिनके सम्मान में टीम ने नंबर 12 की जर्सी को रिटायर कर दिया है। यह ध्यान देने वाली बात है कि रसेल ने खेल से संन्यास ले लिया है और आने वाले सीज़न से पहले IPL को अलविदा कह दिया है।
दरअसल, फ्रेंचाइज़ी ने रसेल को रिलीज़ कर दिया था, जिसके बाद उन्होंने किसी दूसरी टीम के लिए खेलने के बजाय संन्यास लेना ही सही समझा। हालाँकि, संन्यास लेने के बाद, अब वह KKR में 'पावर कोच' की भूमिका निभाएँगे। इस तरह, एक खिलाड़ी के तौर पर हटने के बाद भी, वह कोलकाता फ्रेंचाइज़ी से जुड़े रहेंगे।
आंद्रे रसेल ने अपने IPL करियर में कुल 140 मैच खेले, जिनमें से 133 मैच उन्होंने कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए खेले। वह 13 सीज़न तक इंडियन प्रीमियर लीग का हिस्सा रहे, जिनमें से 11 सीज़न उन्होंने नाइट राइडर्स के लिए खेले। उन्होंने 2012 में दिल्ली कैपिटल्स के लिए खेलते हुए IPL में अपना डेब्यू किया था।
इसके बाद, उन्होंने 2013 का सीज़न दिल्ली के लिए भी खेला।
फिर, 2014 से जब रसेल कोलकाता की टीम में शामिल हुए, तो उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। इस फ़्रैंचाइज़ी के लिए 11 सीज़न खेलने के बाद, उन्होंने इस टूर्नामेंट से अपने संन्यास की घोषणा कर दी। इसमें कोई शक नहीं है कि आने वाले सीज़न में टीम को रसेल की कमी खलेगी, क्योंकि वह एक बेहद अहम ऑलराउंडर थे।
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